John Herdman Dorong Rizky Ridho Segera 'Naik Level' ke Luar Negeri

matamata.com - Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, menaruh harapan besar pada bek tengah Persija Jakarta, Rizky Ridho. Herdman menilai Ridho sudah saatnya "naik level" setelah konsisten merumput selama lima musim di kompetisi kasta tertinggi sepak bola tanah air.

"Kita punya pemain seperti Rizky Ridho yang tampil baik di liga tersebut (Indonesia Super League). Saya berharap dia bisa segera naik ke level berikutnya," ujar Herdman saat ditemui di Jakarta Pusat, Selasa (13/1/2026).

Ridho mencatatkan debut di Liga 1 (kini Indonesia Super League) pada Maret 2020 bersama Persebaya Surabaya saat berusia 18 tahun. Sejak saat itu, performanya terus menanjak hingga dipinang Persija Jakarta pada musim 2023/2024. Hingga kini, bek asal Surabaya tersebut telah membukukan 110 penampilan di liga domestik dengan torehan enam gol dan dua assist.

Kematangan Ridho juga teruji di level internasional. Ia telah mengantongi 47 caps bersama Timnas Indonesia. Hebatnya, Ridho menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak di Kualifikasi Piala Dunia 2026, yakni 18 pertandingan dan hanya absen dalam dua laga. Catatan impresif inilah yang membuat Herdman menilai Ridho layak mencoba tantangan di luar negeri (abroad).

Pentingnya Liga Domestik Selain menyoroti Ridho, pelatih asal Inggris tersebut juga menekankan bahwa liga profesional yang kuat adalah fondasi utama sepak bola sebuah negara. Herdman berkomitmen untuk memantau langsung talenta-talenta lokal di stadion.

"Saya percaya komitmen terhadap liga domestik adalah fondasi masa depan kita. Penting bagi saya untuk menonton langsung. Jika pelatih Timnas tidak memantau liga lokal, maka tidak ada harapan bagi pemain-pemain di sini," tegas mantan pelatih Timnas Kanada tersebut.

Herdman mengaku sempat menyaksikan laga panas antara Persib Bandung melawan Persija Jakarta melalui layar kaca. Ia terkesan dengan gairah yang ditunjukkan dalam laga tersebut. Baginya, perhatian terhadap pemain muda, seperti di Borneo FC dan klub lainnya, adalah prioritas.

"Penting bagi pemain muda yang mendapatkan menit bermain untuk tahu bahwa pelatih Timnas memperhatikan mereka. Karena merekalah masa depan kita," pungkasnya. (Antara)